文<李希文

1200多年前的一个深秋，湖北襄州人张继乘船路过姑苏，夜泊古城以西的枫桥之畔。午夜时分，一弯清冷的弦月渐渐西沉，岸边几点闪烁的渔火若隐若现，不远处的寒山古寺里钟声悠悠……此情此景，触动了张继的万般乡愁，他诗兴勃发，写下了那首著名的《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”

一首《枫桥夜泊》，成就了张继在唐代诗坛的重要地位，也让枫桥和寒山寺名扬四海。直到今天，枫桥景区仍是许多人到苏州必游的景点。

枫桥景区依京杭大运河而建，是一个集古寺、古桥、古关、古街、古运河于一体，以运河文化为特色的风景名胜区。这里原属于枫桥古镇中心区域，是运河进入苏州古城的重要门户。古时候，南来北往的舟船行至枫桥边，或靠岸系缆，停留一夜半日；或扳橹点篙，拐进连通京杭大运河和苏州内城河的上塘河，往姑苏城内而去，不消半个时辰，便可到达阊门。

旧时，枫桥古镇因水成街、因河成市，各地商贾云集于此，舟楫车马往来不息。清代，这里已成为全国最大的粮食集散地。《寒山寺志》记载：“自阊门至枫桥十里，估樯云集，唱筹邪许之声，宵旦不绝，舳舻衔接，达于浒墅。”可见当年枫桥粮市之盛况。而“枫桥塘上听米价”的说法，也印证了当年枫桥米市的繁盛。如今，枫桥景区还有一家集米文化展示和大米销售于一体的“盛运米行”。人们在这里可以了解到许多关于大米的知识，还可领略与米粮有关的旧时风情。

枫桥古镇也是古代漕运的重要码头。景区内建有一个建筑面积约1400平方米的漕运展示馆，人们可以了解到古代漕运的起源与形成、大运河与漕运的关系、漕粮的运输过程等。

古镇因古桥而得名。历史上的枫桥曾几度损毁，如今的枫桥是清同治年间重建的。百余年的沧桑，赋予这座单孔石拱桥沉甸甸的凝重感。

凝重的还有与古桥相连的铁岭关。这座古关隘也被叫作枫桥敌楼，是明嘉靖年间为防御倭寇侵扰而筑。它与枫桥一起，组成了姑苏城西古运河畔水陆要冲的重要军事防御体系。1949年4月27日拂晓时分，挥师南下的解放军兵临苏州，在铁岭关下与国民党守军交火，打响了解放苏州的第一枪。在景区靠近铁岭关和枫桥处，有一个“铁岭关战斗史迹陈列室”，用投影屏幕和数字沙盘等方式，再现了当年苏州解放时的战争场景。

古街坊、江枫草堂、古韵戏台、听钟桥、渔隐村、惊鸿渡……在枫桥景区走走，随处都能感受到唐诗里的意境。

枫桥景区里有许多看点，其中名气最大、最吸引游人的去处，莫过于以夜半钟声而闻名中外的寒山寺。

唐贞观年间，名僧寒山来到这里，在原妙利普明塔院的基础上重建了寺院，并在此修行。唐天宝年间，著名禅师希迁重修了寺院建筑，并将寺名改作寒山寺，以纪念高僧寒山。

寒山寺内古迹甚多，有《枫桥夜泊》石刻诗碑，文徵明、唐伯虎等名人所书碑文残片，以及寒山、拾得石刻像等。

寒山寺因钟声而闻名。每年12月31日子夜，寺里都要举行隆重的迎新年听钟声活动。是夜，中外游人早早来到寒山寺，汇聚在钟楼四周，等待除旧迎新时刻的到来。