传统木船制造技艺主要以口传心授、父子相传、师徒相授等方式传承。随着从业人员日益减少，对传统木船制造技艺的保护和传承造成了一定程度的冲击。2008年，兴化竹泓传统木船制造技艺被列入第二批国家级非物质文化遗产，极大地推动了竹泓传统木船制造技艺的传承和发展。
思想统一，高度重视非物质文化遗产传承保护
江苏省兴化市竹泓镇十分重视传统木船制造技艺的保护传承，切实增强全镇上下非遗保护意识，营造非遗保护的良好氛围。2006年初，竹泓传统木船制造技艺申报非物质文化遗产代表性项目工作启动；2007年，分别被列入泰州市、江苏省非物质文化遗产名录；2008年，入选国家级非物质文化遗产代表性项目名录；2009年，传承人周永干获评国家级非遗代表性传承人。
竹泓镇通过普查、收集、考证等工作，征集了一批木船制作的原始工具、实物资料、各种类型的木船模型，设立竹泓木船展览馆，展示木船制造技艺。按照“保护为主、抢救第一、合理利用、传承发展”的方针，安排部分专项资金，用于非遗保护，使具有历史、文化和科学价值的传统木船制造技艺得到有效保护，并得以继承发扬。
培育人才，为传统木船制造产业注入“活水”
竹泓镇成立了非遗保护工作领导小组，并配备专职保护管理人员。
加强传承人保护及工匠艺人带徒培训，制定传统木船制造技艺长期教育培训规划和短期培训计划，每年分级分批对相关人员进行定期传习培训，传习受益人数达400人次。
积极发挥优势，组织全镇青少年特别是在校学生开展各种丰富多彩、行之有效的宣传教育活动，学习木船文化，发扬创新精神。组织学“非遗”庆“六一”、“木船制造”夏令营、木船文化科普等活动，扩大传统木船制造技艺的影响力。
成立竹泓传统木船制造技艺协会，进一步完善对传统木船制造技艺知识产权保护。成立竹泓木船制造工艺研究所，培养新一代工匠艺人。经过多年不懈努力，传统木船制造技艺得到了较好的保护传承与发展。2020年，从事木船制造的人员已有350多人，让竹泓木船制造业焕发出新的生机。
政策引导，助推传统木船制造技艺生产性保护
入选国家级非遗项目后，竹泓镇对竹泓木船制造业启动了大规模的升级改造，取得了一定的社会和经济效益。2012年8月，木船文化产业园建设启动，园区总体规划1127亩，一期已建成250亩。2015年，园区成功申报省级科技企业孵化器。2017年，被认定为泰州市首批重点文化产业园区。2018年，被省商务厅认定为省级电子商务特色产业园。
加大产业升级形成产业集聚。2006年以前，竹泓传统木船制造利润微薄，从业人员不足80人，且大多为分散经营的家庭作坊。随着竹泓木船制作技艺与销售渠道的全面升级，目前，竹泓木船产业园已拥有16家木船企业，共190名生产工人和技术人员。园区与南京林业大学、扬州大学、常州工学院等高校签订了战略合作协议，共申请了7项木船制造国家专利。
延续传统工艺扩大传承队伍。木船文化产业园的建成，给传统木船制造提供了新的平台。传承人周永干创办了当地第一家木船制造企业，开创了一条从传统农用船、渔船制造转型为旅游用船制造、装饰用船制造的新路。他的成功吸引了一大批成熟工匠的回归，也激发了年轻人的兴趣，老一辈工匠们利用自己的技术优势开门授徒，年轻人渐渐崭露头角，成为技艺传承的坚实基础。现有手工造船师傅近90人，4人入选省乡土人才“三带”计划，28人入选兴化市乡土人才。
木船产业的兴起，也吸引了众多大学生、退伍军人回乡创业，出现了一批宣传与销售方面的人才。他们不仅精通木船知识，还积极拓展市场，通过以线上线下将木船产品推向海内外。园区现建成了“中国木船网”和“中国木制品商城”线上平台，2020年电商交易额约5.6亿元。
创新产业思路创造产业价值。近年来，园区建设渐成规模，涌现了永干木船等一批知名品牌企业。在周永干的带领下，工匠们将玻璃钢技术、锂电池技术、汽车烤漆工艺、数控机床等新技术普遍应用到木船制造上，在传承古老技艺的同时融入高新科技，使传统木船技艺获得了更广阔的发展平台，同时也满足了客户多元化的订制需求。2020年，竹泓镇木船企业开票销售约2.5亿元，总交易额近7亿元，生产各类木船1.5万余条，解决附近1200多名村民就业。
竹泓木船产业园区将进一步坚持政府引导，以传承发展为目的，以政策法规为保障，以龙头企业为支撑，不断整合资源、调整布局、优化结构，打造优秀传统文化的展示区、非遗产品的交易区、传统技艺的传习区和市民游客的休闲区，增强竹泓木船的生命力和传播力。