柳江不是江，是古镇。古镇有条河，叫花溪。
位于东坡故里四川眉山的柳江，四围青山环抱，青峰苍翠；中间平畴沃野，良田千亩。玉带似的花溪，从林木森森的瓦屋山中奔泻而来，穿过镇子上游一座两孔石桥后，急急扑入古镇的怀抱，在古镇臂弯懒懒睡上一觉，再踏上奔向青衣江的行程。因其岸边常年竹树葱茏，春来桃花夹岸，宛如武陵桃源，故有此名：花溪。
古镇铺铺排排，错落在花溪两岸。上下游分别建有石拱桥，彩虹一般倒映在河上。河心有座四面环水的绿岛，绿树成荫，曲径通幽，与之相连的，一边是吊桥，一边是栈桥。古镇的浪漫不止于此，人们还在花溪中段拦了道“S”形漫水坝，水坝上均匀分布着一串跳墩石，河水从跳墩石间流过，形成一道白花花的瀑布。有了这些拱桥、吊桥、栈桥、跳墩石，人们过河就有了多种选择，或从原木搭建的栈桥跨过河去，或从琴弦似的吊桥晃过河去，或从省略号似的跳墩石跳过河去，生活也因此变得多姿多彩。
柳江古镇的精华，也在这亲水的两岸。走在沿河的石板路上，一边是清澈温馨的花溪之水，一边是绵延相连的古老木楼，头顶是浓密横斜的古树枝叶，身旁是木质栈道和观景平台。青幽幽的山景，清幽幽的河水，轻悠悠的山风，其间点缀些明艳艳的花朵、活泼泼的戏水人群，此情此景，令人陶醉。
柳江周边，坐落着峨眉山与瓦屋山，古镇风物与两山有关。苏轼有诗云：“瓦屋寒堆春后雪，峨眉翠扫雨余天。”无论寒日里的冬雪还是眼下的秋雨，柳江都是它们的宠儿。
岸边有座“烟雨柳江”牌坊，标题一般提示着古镇的气候特征，特别是在这个“华西秋雨”莅临的时节。柳江的雨，常会与你不期而遇，就那么柔柔地、细细地、不缓不急地下着，似有若无，似烟又雨，将叶子洗涤出晶亮的色泽，将瓦楞擦拭出悠远的古意，将栈道幻化成发亮的绸带。古镇的民居、街巷、亭台和树木，沐浴在这蒙蒙烟雨中，宁静秀美如江南画轴。婉约的花溪，此时置身在烟雨中，独自做着甜美的梦，梦见了森林的故事，梦见了远古的谣曲，梦见了明天的行程……
柳江之美，更美在川西的建筑格调、国风的民俗韵味。依山面水的阁楼，雕花精美的挑梁，古朴考究的花窗，气宇轩昂的屋檐，或砖或木的围栏。典型代表是曾家大院。大院紧临水边，楼台高矗，屋宇庄严，轩窗明净，曲栏环绕。高高基座上酱紫色的门窗、墙壁和廊柱，被参天古树轻拂着映衬着，彰显着房主人曾经的辉煌，也透着建筑悠悠的古意。跨进对开的大门向里走，穿过前院，还有中院、后院，大有“庭院深深深几许”之感。轩敞明亮的几进厅堂，齐整排列的若干厢房，彼此呼应的三座戏台，雅致幽静的绣花阁楼，一间挨着一间。庄重典雅的照壁，优美回环的长廊，平整开阔的坝子，一个院落连着一个院落。其间点缀以古树、花草、假山、曲径、凉亭，一花一木、一路一石、一渠一池之中，尽见幽居山中的闲情逸致。此处园林建筑之精美考究，堪与苏州拙政园媲美。据说古镇布局总体呈现一个“寿”字，足见柳江人的用心与智慧，以及对这片乡土的深深眷恋。
不过，两岸建筑的布局略有不同。这边沿河地势平坦，古民居是平面铺展的；对岸是个缓坡，古民居因势而筑，或靠山或临水，显得错落有致。但人们更喜欢临水而居的部分。走在花溪岸边的弯曲栈道上，慢慢浏览沿河的风景，只见那些楼台轩榭全是木质结构，鳞次栉比，高低错落，绿杨拂窗，灯笼高挂，景致与湘西凤凰非常接近。
或许多少年前，这座茶马古道上的深山古镇，也曾有过沈从文笔下的繁华。花溪上舟来楫往，古道上马帮络绎，镇子上客商熙攘，因此才留下了这些亭台楼阁、雕梁画栋，留下了眼前不同凡响的历史印记。
走过花溪那串跳墩石，择一小巷拾级而上，便来到缓坡一面的古街。一栋栋古建筑被高高的骑墙护着，由幽深的小巷连着。那些石板铺筑的街巷中，不时闪现一道月亮门，一面灰照壁，一树丹桂花或紫薇花，让古街更显幽深。走进坡坡坎坎的小巷，你会发现那些神秘的石级穿过一道道月亮门后，又通向更加幽谧的古老院落。不时有一两位妇人，挎着竹篮撑着伞，从通幽的石级上飘然而下。
这些古民居围起的街道虽不大，但十分热闹，整洁的店铺一家挨着一家，店招或匾或旗，皆古色古香，别有风情。街上卖药材、竹笋、干果等山货的，卖腌腊制品、苞谷烧酒、峨眉山茶等特产的，卖花椒油、芝麻油、香辣酱等调料的，品种繁多，琳琅满目。连多年不见的姜糖、麻糖、牛皮糖，也装在牛皮纸袋里，摆在摊子上。买一袋拿在手上，拈一颗含在嘴里，身心尽是童年时的满足。
吸引人的，还有那些别样的旅店和茶舍。古旧阁楼围出一个个院落，木质的墙壁门窗，木质的地板围栏，天井里的石缸锦鲤游弋，楼栏上的幽兰垂落如丝。走出幽静的天井，便是临河的风景。这一面大多建有观景平台，平台上开设着露天茶苑。坐在清幽的平台上，泡上一杯峨眉山茶，悠然眺望远处的山岚村落、对岸的楼台庭院、河面的天光云影，心情也为之陶陶然。有头上的凉伞撑着，有面前的热茶润着，有阁楼上某房间的钥匙揣着，一下午的休闲时光便有了着落。
间或会有几许晚钟，从镇外的观音寺传来。寺庙建在陡峭岩壁上，山门之外是河，寺院背后是崖，在不可能修建寺院的地方，建起了规模不小的古寺，真是费了一番苦心。奇的是一溜风雨长廊，沿山脊一小段一小段往上重叠延伸，油然产生龙骨似的效果，令人叹为观止。
入夜，躺在柳江的阁楼上，耳边传来动人的天籁。花溪在客栈下面哗哗流淌，晚风从古树间沙沙吹过，吹落的水珠纷纷掉在瓦楞上，发出一片簌簌的轻响。还有远处田园的蛙声一片，附近村落的犬吠几声，枕边油然飘起淡淡的乡愁。