文<叶艳莉

“活着的千年古镇”，西塘的这一美誉，闻之已久。西塘在春秋战国时期就是吴越两国的相交之地，有“吴根越角”之称，唐宋时形成村镇，元时形成集镇，到了明清时期，已经发展成为江南手工业和商业重镇。说它是千年古镇，不假。那么，“活着”两字，是实是虚？一路风尘，从浙南赶到浙北的嘉善西塘，已是下午四点了。

有人说，透过活着的往事看世界别具魅力，而西塘正是这活着的往事。况正值薄暮，适合怀想。这样的西塘，这样的时刻，刚刚好。

层层叠叠的老房子在流水两边肩挨肩地排列开来，没有现代建筑杂乱地跳出，刺痛你的眼睛。见过不少老街，大多断裂而破碎，让人生出勉为其难的凄凉。这里的古色古香却不然，它是流畅的、完整的、自然的、健康的，惬意得让人无言。白色的墙，黑色的瓦，在自然河流与历史河流的浸渍里，褪去了初生时的火气，呈现出一种柔和的充满古意的色泽。高脊尖檐勾勒出抑扬顿挫的线条。屋舍不高，多为两层，小巧玲珑，俯着身子向土地，向流水。这样的尺度使人与土地、流水是那么接近，那么亲切，有着现代高楼大厦所没有的“地气”。这是一种人性化的尺度，这样的尺度是谦和的、纯朴的。同样显示人性化的，是延绵数里的烟雨长廊。廊棚从家家户户的门外挑出，连成一片，覆盖着西塘的主要街道，把古镇和古镇人的生活连成一个整体。下雨天不带伞在古镇行走，也不会湿了一根头发。烈日炎炎的时候，廊棚则提供一路荫凉。廊棚中还设有靠背长凳，走得累了，可以倚凳小憩。西塘人就这样把一份善良、一份温暖物化成这带屋顶的街道。走在悠长的廊棚里，体会着“我为人人，人人为我”的心意，不觉醉了。

醉人的还有小桥流水，还有小桥流水中的生活。河水清澈饱满、柔软轻盈，是一幅流动的宣纸，把两岸的景致画入怀抱。石驳岸里镶嵌着一个个石河埠，是伸向河中的一段段琴键，弹奏着生活的乐章：浣衣、洗菜、淘米、剖鱼、谈笑……鳞次栉比的屋宇间，一条条窄弄像是五线谱，人走着，就变成了谱中的一个音符。直的梁桥，弯的拱桥，大大小小，长长短短，高高低低，使视觉空间变得生动活泼、摇曳多姿。“船从碧玉环中过，人步彩虹带上行”，诗人画家追求的意境在这里已是生活的一项基本内容。黄昏的太阳如一只橙红的橘子倒映在水中，成对称的两个，衬着绿盈盈的树，水岸云天结为一体，美得让人呆住。时光的流逝，竟可以有这么美丽的形式。

信步行来，不时会与一些有趣有品的事物相遇。行到送子来凤桥，会为桥的别致与故事吸引。桥顶有棚，中有镂空花墙相隔，行人可各走一边。怎么走，可有讲究。古人认为，南为阳，北为阴；男为阳，女为阴。送子来凤桥的南面成阶梯状，北面成斜坡状。男子走台阶，步步高升；女子小迈步，持家稳稳当当。新婚夫妇走一走，南则送子，北则来凤。桥名一看，就是有故事的。传说建桥时，有一美丽的大鸟飞来，桥边有一户人家恰好生了一个大胖小子，人皆以为天降祥瑞，故取名“送子来凤桥”。如今，隔墙已成为有情人留言的所在。行于桥上，一边看墙上诸如“愿你三冬暖，愿你春不寒，愿你天黑有灯，下雨有伞，愿你人生路上有良人相伴”“牵着你的手走过我的世界”“不忘初心，方得始终”的暖暖情话，一边看隔墙花窗框出一幅又一幅水乡画卷，那一份缱绻风流，让人荡漾。

西塘122条弄堂中最出名的石皮弄，走着走着也就遇上了。两幢住宅间高耸的山墙夹峙出一条最宽不过1米的窄弄，天空成了窄窄的一道，于是有了一个美名西塘“一线天”。石皮，说的是用以铺地的石板之薄，石薄如皮，故名。石板下为下水道，下雨天弄内亦不积水。悠长悠长的小巷，最适合想象，想象一个撑着油纸伞的丁香一样的姑娘梦一般地飘过。

走着走着，不觉就走入了一些如桐村雅居般古朴的小院。有着雅致花园和典雅厅堂的桐村雅居，还有风雅的主人。主人擅长剪纸，楼上陈列着他历年发表的作品。他的书法也是一绝，可以写反字。只见他用毛笔蘸水，往青砖地上写去，片刻间一幅“水清鱼读月，花静鸟谈天”的反字联文已在眼前轻舞飞扬。书美文美，一股浓浓的文化气息，在空气中氤氲开来。

氤氲开来的，还有夜凉和暮色。两岸的红灯笼已次第点亮。在临水的一围美人靠上择个位置坐下，一边餐着饭菜，一边餐着秀色。沉沉的黑暗把白日里繁杂的线条块面全都删减，只留下简洁轮廓里结实的黑色块面，光色全集中在那一串串红灯笼上。大片大片的黑，一点一点的红，黑与红互相生发，黑的更黑，红的更红，那种神秘与妩媚，迷人极了。小桥静静地横在河水中间，桥上游人往来，不知我们成了他们的风景，还是他们成了我们的风景。此情此景，真如梦寐。

是的，西塘是一个美丽的梦境，一个活着的梦境。在现实中活得没有梦的时候，不妨到西塘来入梦，在梦中沉醉一回，柔软一回，把自己开成一朵妩媚的莲。