12月11日0时45分，东航MU223上海—开罗航班从上海浦东国际机场起飞，搭载232名旅客开启飞往埃及的首航之旅。首航航班于埃及当地时间7时19分抵达开罗机场，这是中国航空公司首次开通由上海直飞北非的定期客运航线，旨在为中国与埃及两个文明古国、为长江三角洲与尼罗河三角洲搭建起更顺畅的“空中丝路”。
东航MU223航班在开罗机场落地 东航 供图
东航上海—开罗航线的往返航班号为MU223/224，每周执行3班，去程航班周一、周四、周六0时30分从上海浦东国际机场起飞，8时抵达开罗机场；回程航班周一、周四、周六12时30分从开罗起飞，次日5时30分抵达上海浦东国际机场（以上时刻均为当地时间）。
2007年1月27日起，中埃两国互免持中国外交和公务护照、埃及外交和特别护照人员签证。值得一提的是，普通中国旅客目前也能够选择办理落地签入境埃及，这一签证便利与东航直飞航班相叠加，进一步方便了游客探访埃及。今年是共建“一带一路”倡议提出10周年，此次东航开通直航非洲的“空中丝路”，将进一步推动两个古老文明的交流，为促进中埃两国经贸、文化往来提供更便捷的空中通道。
据了解，东航使用其最新一代宽体客机A350—900执飞上海—开罗。开罗国际机场是埃及吞吐量最大的机场，也是非洲最繁忙的机场之一，位于开罗市中心以东约15公里处，距离金字塔约20公里。
当前，东航以上海为核心，持续精耕东北亚、东南亚航线，做强欧、美、澳等洲际运输主干网，着手新增通往中亚、拉美、非洲等地区的航线，不断联通世界主要经济体，覆盖大部分共建“一带一路”国家和金砖国家。东航已于2023冬春航季换季前后，陆续新开上海浦东—伊斯坦布尔、上海浦东—万象、温州—马德里、济南—悉尼等多条国际航线；恢复执行上海浦东—旧金山、上海浦东—布里斯班、上海浦东—长崎等航线；加密国内飞赴巴黎、东京、大阪、仁川、新加坡、普吉、河内、墨尔本、釜山、马德里、科伦坡、洛杉矶、曼谷等地的航线。
预计到今年年末，东航国际（地区）航线恢复水平将达到2019年的80%；到2024年年初，东航运营的国际（地区）航线将达到146条，平均每周执行国际（地区）航班1120班。