定海地理位置优越，交通便捷，自古以来就是兵家必争之地，是鸦片战争定海保卫战的主战场。

舟山鸦片战争遗址公园位于定海城西的鸦片战争古战场遗址晓峰岭上，是一座以1840年和1841年定海军民两次抗英保卫战为历史文化载体的主题遗址公园。

这里记载了在鸦片战争两次定海保卫战中，定海三总兵葛云飞、郑国鸿、王锡朋带领定海军民不惧强敌，英勇顽强地斗争直至壮烈牺牲的一段可歌可泣的历史。山顶上的舟山鸦片战争纪念馆是鸦片战争遗址公园的主体建筑，占地672平方米，是浙江省第一家以鸦片战争为题材的纪念馆，也是全国爱国主义教育示范基地。

下一步，鸦片战争遗址公园将进行提升改造，以全新面貌将鸦片战争历史文化传递给更多游客，将这一段鸦片战争的精神镌刻在更多人的心中。

定海是厚重的、深刻的，也是飘逸的、浪漫的。

“不要问我从哪里来，我的故乡在远方。”台湾著名女作家三毛作词的充满乡情的歌谣传遍了世界的每一个角落，而让她魂牵梦萦的“故乡”便是定海。

三毛原名陈懋平，是定海小沙陈氏家族第十三世后裔。

1989年，三毛回定海祭祖省亲时，留下了用毛笔写的“小沙女”3个字，离开时带走了小沙的泥土和井水回台湾献给父母亲，圆了她的“故乡梦”。

现存的三毛祖居便是其祖父陈宗绪经商致富后在家乡小沙建造的一座四合院，粉墙黛瓦，古朴典雅。三毛祖居内陈列着的有关三毛的照片、作品、书画、遗物等，似乎都在轻声诉说她的生动故事，记录她传奇的一生。

2019年，以“宣传定海人文特色，体现三毛文学价值，鼓励散文创作繁荣”为目的的第二届“三毛散文奖”评选活动如期在定海举行。目前该奖项已与郁达夫小说奖、徐志摩诗歌奖并列为浙江省三大文学奖项。