今年，长江新一代高端游轮——“长江叁号”在武汉首航，“黄金6号”“黄金8号”两艘长江游轮也相继复航。这几艘游轮在给游客带来别样体验的同时，也为长江游轮市场恢复增添了信心。
长江游轮是内河旅游船。从1979年林德布雷特旅行社包租“昆仑号”游轮，开辟长江游船旅游业务算起，长江游船旅游已有40多年的发展历史，是我国旅游业中最早与国际接轨的业态之一，已形成研发、设计、制造、修理、旅游、购物等一系列游船产业体系，沿线母港、节点港、经停港三级码头布局合理，港口城市娱乐休闲体系多已纳入游船产品的服务体系中。
相关数据显示，截至2021年12月底，经营长江游轮旅游的客运企业共有13家，其中重庆6家、湖北7家，游轮共计50艘，总客位达1.8万余个，年接待能力150万人次。近年来，世纪荣耀、世纪凯歌、长江叁号等一系列新建游轮纷纷下水，长江游轮大型化趋势明显。如果不受疫情的影响，长江游轮每年产生的经济贡献约为58亿元。
然而受疫情冲击，长江游轮经历了最受煎熬的3年，市场复苏任重而道远。
游轮是高品质生活的承载体之一，以其独特休闲体验对游客具有特别的吸引力。虽然当前长江游轮市场销售情况暂时比较低迷，但是，随着拉动内需的市场效应不断显现，长江游轮新的发展期正在来临。据多方了解，各游轮公司已经按照《长江干线省际客船常态化疫情防控工作指南（第五版）》要求，做好了充足的准备。
事实上，除了疫情的影响外，长江游轮也面临着从水上观光向休闲度假转型的关键期。
40多年的发展，长江游轮市场经历了由入境游客主导到国内游客主导的市场演变。国内客人中有很大一部分属于中等消费群体，而国内高消费群体以出境邮轮旅游为主。疫情发生后，部分高消费群体开始转向长江游轮，为长江游轮旅游的高质量发展带来机遇，同时也需要长江游轮用更高品质的产品和服务来满足消费者需求。
高质量发展少不了创新。包括围绕度假市场的消费需求不断创新产品，丰富在船主题活动，拓展岸上线路产品；形成行业自律，抛弃低价竞争的思维模式，倡导差异化竞争、层次化竞争、定制化发展；以“绿色”“智能”为游船业赋能，应用安全、环保、节能的新技术、新材料，提高降耗、减震、降噪水平，提升游船的舒适度和智能化。近期下水运营的游轮就基本采用电力推动技术，一方面最大限度降低了船舶噪音，改善了船员工作环境，另一方面进一步降低了船舶能耗。此外，北斗导航系统、公共区域的智能机器人等现代化设备都能提升游轮运营和服务水准。
当然人才队伍的建设也至关重要。长江游轮企业应高度关注游船业人才体系的建设，积极培养战略性人才、创新性人才、研发性人才和复合型人才，建立有效的人才激励机制，为长江游船业的可持续发展提供智力支持和人力资源保障。
长江经济带国家发展战略的发布和长江国家文化公园建设的启动都是行业发展的时代契机。游船业尤其是长江游轮应成为长江黄金旅游带发展的重要引擎，以点带线、以点带面，推动长江沿岸旅游资源的整合，推进沿线旅游经济结构转型升级，带动长江沿岸旅游经济的高质量发展。