永春金斗洋茶园 永春县文化体育和旅游局供图
“宁可百日无肉，不可一日无茶。”永春人对茶的热爱，是刻在骨子里的。
永春县地处戴云山南麓，境内群山起伏，山地资源丰富，土壤以红壤为主，有机质含量极高，为植茶创造了优越的自然条件。永春现有茶园面积13.86万亩，年产达1.58万吨，是闽南地区有名的茶乡。
晒茶青 永春县文化体育和旅游局供图
永春茶以“佛手茶”和“闽南水仙”闻名全国。当地山清水秀、泉甘土赤，所生产的佛手茶质量为本类茶叶之极品。佛手茶口感独特，是乌龙茶中的名贵品种之一，其鲜叶大如掌、卷曲肥壮，叶形酷似香橼柑，故名“佛手”。永春佛手始于北宋，相传是闽南骑虎岩寺的一位和尚，把茶树的枝条嫁接在佛手柑上精心培植而成。后将其手法传授给永春县狮峰岩寺的师弟，引来附近的茶农竞相引种至今。
永春人好茶也好客，若你到永春人家做客，主人必会泡上一小壶佛手茶，邀你喝上几杯，拉拉家常。佛手茶茶汤金黄透亮，散发清香，轻尝一口，香气在唇齿间萦绕，馥郁悠长、生津甘爽、沁人肺腑。著名茶学家张天福老先生曾赞：“永春佛手，点滴入口，齿颊留香，色香味俱臻上乘，为茶中名品。”
茶香四溢永春县文化体育和旅游局供图
永春县还有另一种优质的乌龙茶，形似海蛎干，肥壮匀整又紧结曲卷，黛绿交错，称“闽南水仙”。闽南水仙采摘于谷雨前后，立夏之前或立秋之后，制作工艺主要为“保青做青”和“上架发酵”，发酵过程使茶香更高、兰花香更显、滋味更醇、汤色更亮、更耐冲泡。冲泡后的水仙茶，散发着幽雅悦人的兰花清香，茶汤橙黄明亮。初入口时微觉苦涩，品饮几口，方能体会到它的清香甘醇、温柔敦厚。
近年来，永春县致力于建设开放型、外向型茶产业，深挖茶文化内涵，积极打造茶叶品牌，不断加强永春茶文化的宣传推广，通过开展茶文化进校园活动，向小朋友展示永春茶文化的独特魅力；推进永春茶产业与文化和旅游有机融合，举办“茶王赛”、福建水仙茶之旅-永春茶旅文化节、永春佛手茶文化推介大会等大型茶事活动，并通过媒体对永春茶叶品牌进行宣传推介，提升永春佛手、闽南水仙的知名度，让永春茶文化“走出去”，将爱茶的游客、商户“引进来”。