当前，新疆旅游业呈现一片繁花似锦、游人如织的壮阔景象。2025年，新疆接待游客3.23亿人次，旅游总花费3700亿元，各项指标创下历史新高，旅游热度持续高涨。
在这份辉煌的成绩单背后，是一段筚路蓝缕、披荆斩棘的创业史。回顾20世纪末21世纪初，新疆现代旅游业正处于发展初期的关键节点。在党中央的深切关怀与自治区党委、政府的坚强领导下，新疆旅游人凭借着一股不服输的韧劲，在困境中寻出路，在摸索中定方向，用时间理清了思路、奠定了基础，为今日大美新疆的文旅繁荣谱写了动人的序章。
时代呼唤 艰难起步
新疆现代旅游业的发展，与改革开放的步伐紧密相连。1978年，新疆维吾尔自治区旅游局成立。当年，新疆游客接待量和旅游收入微乎其微。到了20世纪90年代末，国内旅游市场开始发展，但新疆的旅游开发依然较为滞后。1997年，自治区旅游局还在乌鲁木齐小西门一座商品批发楼的五楼办公，被戏称为“游击局”。1998年，新疆旅游发展在全国排第29位，这不仅是“座次”，更是新疆与旅游大省之间真实的发展差距。
面对基础设施薄弱、资金匮乏、人才短缺的困境，新疆旅游的破局离不开国家层面的鼎力支持。1997年，中央对口援疆工作正式拉开帷幕，中央国家机关、央企和多个省市向新疆选派大量优秀干部，充实到科技、教育、医疗及旅游等各个领域。1998年3月，旅游援疆第一批人员顺利到位，为新疆旅游注入了新鲜血液与先进理念。政策的春风与国家的关怀，成为新疆旅游发展初期最坚实的后盾。
厉兵秣马 规范市场
为了彻底改变新疆旅游在全国的落后形象，1998年，新疆成功申办了2000年的国内旅游交易会。这不仅是一次行业盛会，更是新疆向全国展示自身旅游形象的绝佳契机。
为了办好这场盛会，一场针对旅行社、饭店、导游队伍的整顿全面展开。新疆旅游系统通过技术大赛、动员大会和集中培训等多种形式，对从业人员开展了系统性的素质提升。1999年，新疆旅行社体系展开大规模整顿，果断撤销了6家不合规的旅行社，有效净化了市场环境。在住宿业方面，新疆也迎来了历史性突破，评定出银都酒店、海德酒店两家五星级饭店，标志着新疆旅游接待能力迈上了新台阶。
经过新疆全体旅游人的共同努力，2000年7月，新疆成功举办了国内旅游交易会。近万名业内人士齐聚新疆，极大地推动了新疆旅游的市场化进程。这次交易会的成功举办，不仅让新疆迎来了旅游大发展的机遇，更让新疆旅游在全国舞台上挺直了腰杆。
凝聚共识 明确方向
在经历了初期的艰难探索与全面整顿后，新疆旅游人深刻认识到，新疆地域辽阔、景点分散、交通成本高，如果照搬其他省份模式，注定无法走远。经过反复调研与总结，新疆旅游人理清了思路，达成了四点共识。
一是用国内旅游促进国际旅游。在改革开放初期，新疆旅游主要依赖入境游，但受国际局势和交通限制，客源极不稳定。新疆旅游人敏锐地捕捉到国内旅游市场崛起的趋势，通过办好国内旅交会、开发国内游精品线路，用庞大的国内客源基数稳住基本盘，进而带动国际旅游的发展。
二是用特种旅游带动常规旅游。依托独特的地理位置、地形地貌，新疆大力开发探险、自驾、冰雪等特种旅游项目。例如，2000年，乌鲁木齐郊区滑雪场发展到24个，新疆冰雪风情游吸引了大量区内外游客，不仅丰富了旅游业态，还让当地牧民通过提供马匹等服务实现了增收。特种旅游成为新疆旅游的一张独特名片。
三是用民俗风情弥补硬件不足。在发展初期，新疆旅游硬件设施相对落后，交通和住宿成本较高。新疆旅游人另辟蹊径，将浓郁的少数民族风情、丰富的历史文化底蕴作为核心竞争力，通过展示维吾尔族、哈萨克族等各民族的热情好客与独特文化，用“软服务”和“深体验”弥补了硬件上的短板，让游客觉得物超所值。
四是用信息化手段打破地理空间限制。新疆面积约占全国陆地总面积的六分之一，景点之间的距离动辄数百公里，传统的宣传营销和调度成本较高。在发展初期，新疆就极具前瞻性地提出利用信息化手段，通过早期的互联网和通信技术，打破地理空间限制，以较低的成本实现旅游信息的广泛传播和高效调度。
硕果初结 迈向新程
发展初期的这四点共识，如同四根定海神针，稳住了新疆旅游发展的基本盘。2007年，新疆旅游收入约200亿元，喀纳斯、天山天池、葡萄沟等景区晋升为国家5A级旅游景区。
党的十八大以来，新疆旅游业迎来了黄金发展期。在党中央、国务院及援疆省市的大力支持下，新疆深入实施“旅游兴疆”战略。从2010年接待国内游客突破3000万人次，到2025年达到3.23亿人次；从2010年旅游收入近300亿元，到2025年达到3700亿元，新疆旅游实现了10倍以上的跨越式增长。如今，新疆已拥有18家国家5A级旅游景区，旅游住宿业呈现出星级饭店、主题民宿、房车露营等多维度发展的繁荣态势。
从1997年批发楼里的“游击局”，到如今统筹全区文旅产业的强大引擎；从当年不足百人的入境游客，到如今每年超3亿人次的旅游大军……多年前的那段初创岁月，是新疆旅游人用汗水、智慧与担当铸就的丰碑。那四点共识，不仅在当时破除了发展的迷雾，其蕴含的“以客为本、因地制宜、融合发展”的理念，至今依然是新疆文旅产业高质量发展的宝贵财富。
站在新的历史起点上，新疆正以更加饱满的姿态，在中国式现代化的征程上稳步前行。天山南北的壮美风光与深厚文化，正转化为造福各族群众的富民产业。回顾那段发展初期的峥嵘岁月，我们坚信，只要坚持党的领导，坚持改革创新，新疆旅游业必将乘风破浪，再创辉煌，为建设团结和谐、繁荣富裕、文明进步、安居乐业、生态良好的美好新疆注入源源不断的强劲动力。
