徒步盐帮十八渡 溪山 摄
夏日的骄阳，将浙江新昌小将镇、沃洲镇一带的山水包裹得严严实实。崇山峻岭间，有一条从邻县宁海逶迤而来的古道，穿峡谷、凌高崖、傍溪滩，在烈日下的峰峦竹树中时隐时现。
建于何时？缘于何因？走过什么人？发生过什么事？古道默默无言，唯有高树在山风中点头示意，流水在汀步石间淙淙以对。
时光不老，故事就没有尽头。这不，在一个清风尚显温软的夏日，我们驱车来到盐帮古道旁的青宅村，然后弃车进山，踏上古道。据说，古时挑私盐违法，所以盐贩三五成群结成一个帮，不走大路走小路，慢慢形成了一条盐帮古道。
一路上，山道弯弯，石阶蜿蜒，高山深峡，如影随形。这里水汽充盈，土壤肥沃，植被丰茂，满眼是碧绿苍翠。除了农人耕种的田地，极少有裸露的泥地。那些千百年来农人用以养家糊口的梯田，在山坳里一层一层铺展。有的开辟成一块块水田，如一面面明镜，映着晴朗的天空，远远看去，又如一弯弯月牙。
过了几个昔日盐贩歇脚的驿站，来到深山中的结局山自然村。这里有良田桑竹菜园，鸡犬相闻，愈发衬出山间的幽静。一位老农人，年近八十，身子骨却硬朗，挥锄有劲，满脸笑容，说话中气十足，就像山野里生长的一棵俊朗的高树。他种植庄稼，收获庄稼，几乎用尽一生的光阴。他也许没见过大世面，但内心一定像这大山一样深广，明亮。
从山上下来，就到了里家溪村。流过村头的溪水泛着银鳞似的光。行不远，就看见“水碓渡”三个红底大字，刻在一块长条形的溪石之上。从这里开始到赤岩村的红岩渡，就是此行目的地——盐帮十八渡。六公里清溪碧水劈山而进，十八级汀步道渡渡过溪。雨季溪水漫道而过，湍急如雷鸣；旱季枯水期溪流潺湲，缓缓漫过溪滩，带来沁人的凉意。
水从山际汇聚而来，潺潺流过村头村尾山涧峡谷，又曲折流向远方。我们跟着溪流的脚步前行，或浅滩，或汀步，时而穿越乔木丛林，时而徒步溪滩洼地。一渡、二渡、三渡……渡渡有风景，渡渡各不同。有的藏于密林间，有的处于悬崖下；有的水势平缓，有的水流湍急；有的汀步宽阔，可双向自如行走，有的墩窄水深，仅容一人通行；有的汀步高出水面尺许，有的则沉没于水底，游人得脱了鞋袜涉水而过……溪水或依山而过，傍谷而行，姗姗而来，逶迤而去；或在平缓处铺展成一汪优雅的碧波，溪底的水草、卵石、青蛳、游鱼，历历在目；或在深谷山涧一路奔波，释放狂野天性，给群山弹奏一曲天籁乐章。
盐帮十八渡，一渡一风景。每个渡都有自己的名字，或源于传说故事，或应景赋名，各有意趣。水碓渡，因附近有水碓，即利用水流驱动的石磨而得名；芦花渡、桃花渡、菩提渡、白竹渡，因附近种有相关植物而得名；牛脖渡、牛心渡，因其形状像牛脖子、牛心脏而得名；雷公渡，则因传说雷公曾在此渡过而得名……
到第十二渡香潭渡时，只见潭水深碧，又有绿树浓荫，我们便坐下歇息用餐。顾名思义，此渡因溪中有潭而得名。水平如镜，倒映出蓝天、白云与岸边的青翠草木。而潭外因石梁阻挡，则激流如飞。我们取出自备的干粮，坐在水边石头上，一边享用人间美味，一边欣赏山光水色，不由得心生愉悦，疲惫之感顿消。
到第十七渡雷公渡时，我们又被眼前之景所吸引。此处有两条道可过溪，一边是S形汀步桥如白龙横卧碧波，在绿水青山中踏步而行，画风文艺优雅、浪漫抒情，且很容易出片，早已成为网红打卡地。另一边是漫水的车道，车过处，白浪翻滚，飞花溅玉，好不快意。站上高处看时，满溪风光尽收眼底，两岸翠竹泼墨般倾泻入水，将溪流染成翡翠色。
行行重行行，渡渡重渡渡。一渡又一渡，不知不觉已走完十八渡。看着红岩渡的巨石如赭色屏风矗立，渡名阴刻于石上，已覆满苍苔。遥想当年，盐贩们一根扁担、一副箩筐，汗流浃背，负重行走，来去匆匆……不由得思绪万千。