有生之年去一趟故宫，是很多人的心愿。为什么人人都爱故宫？这座博物馆是世界上规模最大、保存最完整的木结构宫殿建筑群，有195多万件（套）藏品，是中华民族的骄傲所在，也是全人类的珍贵文化遗产。
参观故宫，从午门进入，如果游客只是沿着961米的中轴线走，经三大殿、后三宫，从神武门出，虽然看到了故宫最核心、最宏伟的建筑，但会与故宫更丰富多元的魅力失之交臂。“这就像只读了书的目录，却错过了里面最生动细腻的章节。”摄影爱好者魏光说。在他看来，中轴线是故宫的骨骼脉络，而东西两路和那些优美的角落才是故宫的血肉灵魂。
中国人民大学国学院博士生宋超也这么看：“那就太可惜了，会错过不少古建与文物背后的信息。 会错过文华殿书画馆的临时展览和武英殿陶瓷馆的常设展，还有文华殿后面的文渊阁、武英殿后面的玉藻堂、断虹桥挠头的石狮子、乾清门外的军机处……”
故宫里的中轴线永远是游客最密集的地方，每逢节假日，更是摩肩接踵。但游客只要稍微偏离中轴线，就能发现一个“不一样”的故宫。文华殿、武英殿的建筑尺度更人性化，环境也清幽雅致；珍宝馆系统展示了清代宫廷珍藏的各类奇珍异宝，从礼器到工艺品，从珠宝到瓷器，中国古代工艺辉煌璀璨，金瓯永固杯、大禹治水图玉山令人惊叹；钟表馆是中西文化交流的见证；位于慈宁宫的雕塑馆展现出一个较为全面系统的中国古代雕塑发展历程……
如果说偏离“中轴线”是探索不一样的故宫的空间维度。那么，在众多摄影爱好者眼里，还有发现不一样的故宫的时间维度。
春天去文华殿看海棠、去承乾宫看梨花，秋天看柿子挂在枝头，透过银杏看到宫墙红和屋顶曲线的优雅流畅，冬天呢，一场雪后，梦回紫禁城。
下雨的故宫也别有意趣，此前，故宫博物院以“雨中故宫·涓流尽汇”为主题进行网络直播，带领人们走进雨中故宫，探知历经数百年历史仍在有效使用的故宫排水系统。
故宫的色彩美学，故宫神兽蕴含的文化密码，故宫里的江南园林在庄严肃穆中跃动的活泼生动……关于故宫有太多的探索主题。故宫还有很多体验方式：冰窖餐厅、角楼咖啡馆等也是现代视角下体验故宫文化的好去处。故宫邮局里可以盖到此时此地唯一的邮戳，仪式感满满。故宫邮局负责人王立元说：“10月10日，肯定有无数邮迷、游客来盖邮戳，寄出故宫风景明信片，贴上故宫主题邮票，寄出独一份的来自故宫的祝福和问候。”
不一样的故宫，值得游客一而再“进宫”。正如画家黄永玉所说：“故宫很具体，走遍9000多座房屋，1200多座建筑，每天沿着宫墙走一圈，踩破20双布鞋。”