冬至是冬季的第四个节气。《月令七十二候集解》：“冬至，十一月中。终藏之气至此而极也。”冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线，北半球白昼最短，黑夜最长。“吃了冬至饭，一天长一线。”冬至后，白昼日渐增长，而夜晚渐渐缩短。今年的冬至时间是12月21日（农历十一月二十一）。

俗谚云：“冬至大如年。”冬至当天，民间多有祭祖、祭冬、画“九九消寒图”等习俗。北方地区多吃饺子，南方则以汤圆为主，广东潮汕地区还有吃冬节丸的食俗。