9月1日，国务院新闻办公室举行新闻发布会，介绍中国—东盟经贸合作情况暨第23届中国—东盟博览会、中国—东盟商务与投资峰会有关情况。会上介绍，第23届中国—东盟博览会将于9月17日至21日在广西南宁举办，专门设置平陆运河专题展区。
卢新宁 徐想 摄
“我带来了一个二维码，我的同事也在入口处放了一个，大家扫码之后就可以720度俯瞰平陆运河马道枢纽的VR全景，还可以直观看到这条世纪运河穿行于八桂山水之间的壮阔实景，运河‘黄金通道’和展会‘黄金平台’双向赋能，将书写中国—东盟交流合作的崭新篇章。”在谈到今年中国—东盟博览会、中国—东盟商务与投资峰会的亮点时，广西壮族自治区党委常委、副主席卢新宁特别提到，今年中国—东盟博览会召开之前，世纪工程平陆运河将建成通航。
卢新宁介绍，平陆运河是西部陆海新通道的骨干工程，全长134.2公里，从南宁横州平塘江口出发，一路向南，从钦州北部湾出海。这是中华人民共和国成立以来，第一条通江达海的人工运河，是区域“硬联通”的重大突破。
“平陆运河不仅改变了广西江海阻隔、出海绕行的被动局面，也将重构中国东盟经济地理版图。”卢新宁介绍，“运河一通，中国西南腹地和东盟之间的运距缩短了560公里，物流成本降低18%-30%。两个大市场之间，14亿人大市场和6.7亿人大市场之间，多了一条货物可以双向流动的通道，中国西南地区的货物可以更加畅达东盟，东盟的热带水果、咖啡等特色产品也可以更便捷地走进中国大市场。”
卢新宁介绍，本届中国—东盟博览会将设置两条平陆运河考察路线。“我们建议把平陆运河和2000多年前的灵渠一起看，在广西桂林，这样会有一些新的感受。”