“中国市场对南非旅游业具有重要意义，且有着巨大增长潜力。”在2024年非洲INDABA旅游展期间，南非旅游部长帕特里夏·德利莱接受中国旅游报记者采访时表示。
“2024第一季度，来自中国的游客数量增长了82%。” 帕特里夏·德利莱说。南非旅游局提供的数据显示，2024年第一季度南非入境游客总数为240万人次，同比增长15.4%。其中，亚洲地区游客数量同比增长25.4%，而中国市场是增速最快的市场之一。
南非旅游部长帕特里夏·德利莱接受中国旅游报记者采访 郭凌志 摄
南非拥有丰富多样的自然资源、别具特色的旅行体验，旅游发展蕴藏着无限可能。“2013年，中国政府与南非政府就海洋与海岸带领域合作签订谅解备忘录，2023年，两国政府还签署了深化‘一带一路’合作意向书，随着两国关系的不断加强，旅游合作日益深化。”帕特里夏·德利莱说。
2023年8月，中南两国达成重要共识，携手推进中南合作共创未来，旅游领域合作愈发紧密。同年10月24日，金砖国家旅游部长会议在南非开普敦市召开，中南双方旅游部门高层就两国人文交流、旅游推广及专业人员培训等合作事宜交换意见。与此同时，为触达更多中国游客，南非在中国的营销推广也持续推进，首届南非旅业研讨会、媒体发布会、行业路演等活动不断取得成果。
南非旅游部门密切关注市场变化，在了解到健康养生、文化交流等主题产品受到更多中国游客的关注和青睐时，帕特里夏·德利莱说：“过去，我们主要向中国游客推广动物追踪旅游和开普敦之旅，现在根据市场需求调整推出了医疗旅游、赛马、文化遗产游等一系列新的主题产品。此外，我们还把南非本地人居住的城镇纳入营销计划中，供中国游客深入了解南非人民的生活方式。”
2023年11月，帕特里夏·德利莱在华访问期间，与中国旅游业者展开深度交流。“我最关注的就是签证问题。”她在接受采访时表示，南非旅游部已联系当地多家开展国际业务的银行机构，协助审核银行账户和对账单等签证信息，并向内政部门提出面向中国游客设立专门网站，从南非旅游部拨款1500万兰特用于网站建设，方便中国游客申请签证。
为更进一步提升中国游客入境便利化，南非旅游部还在积极争取对华免签政策。帕特里夏·德利莱介绍：“目前，南非政府对俄罗斯和巴西等国实施90天免签政策，我们也已经向总统提交了对华免签政策申请，尽最大努力将同样的便利纳入金砖国家框架内。”
在谈及航班运力恢复时，帕特里夏·德利莱说：“目前，中国游客可从深圳或香港乘坐中国国航或国泰航空的班机直飞南非，每周3次。也可通过搭乘新航、埃塞俄比亚航空、卡塔尔航空等航司的班机转机抵达。我们正在加快推进增加往返中国与南非的航班频次，争取有关航班频次提升至每日1次。”
“接下来，我们将加大在中国市场的宣传力度，持续深化与中国旅游业界互动，也希望中国媒体能把更多中国游客的期待反馈给我们。”帕特里夏·德利莱说。
