台怀镇位于山西省忻州市五台县最北端，距五台县城162华里，是一个山环水绕，有汉、满、蒙、藏四个民族居住的近2000人口的秀丽山镇。
台怀镇因地处五台山五大高峰东台、西台、南台、北台和中台形成的怀抱之中，故名“台怀”。在五台山，人们把台怀地区（即现在的台怀镇）称为“台内”，其它地区则称“台外”。
明代地理学家徐霞客在《徐霞客游记》中的《游五台山日记》里记述台怀镇的地理形势时写道：“北台之下，东台西，中台中，南台北，有坞曰台湾（湾与怀的音义皆同），此诸台环列之概也。”这样描述台怀镇与五个台项的地理位置是颇贴切的。
台怀镇有灵鹫峰和佛舍利，附近寺庙众多，是五台山佛教中心区，五台山的佛教寺院有一半以上集中在台怀镇。现在五台县共有寺庙40多所，台怀镇及其附近就集中了30所。五台县境内的五台山，山峦重叠，地形复杂，由东、西、中、南、北、五台组成，位居全国四大佛教名山之首。
关于佛教传入五台山最普遍的说法是始于东汉。永平十一年（公元68年），迦叶摩腾、竺法兰来到了五台山（当时叫清凉山），并在此建寺，建成的大孚灵鹫寺为中国最早的寺院，也就是显通寺的前身。
南北朝时期，五台山佛教的发展出现第一个高潮。北魏孝文帝对灵鹫寺进行规模较大的扩建，并在周围兴建了善经院、真容院等12个寺院。北齐时，五台山寺庙猛增到200余座。到了隋朝，隋文帝又下诏在5个台顶各建一座寺庙，即东台望海寺、南台普济寺、西台法雷寺、北台灵应寺、中台演教寺。
唐代，五台山佛教的发展出现了第二个高潮。据《古清凉传》记载，当时，全山寺院多达300所，有僧侣3000余人。此时的五台山，不仅是中国著名的佛教名山之一，也是名符其实的佛教圣地了。
显通寺现存建筑为清代规模，寺宇占地约8万平方米，各种建筑400余间，且大多为明、清时期的建筑。殿堂、厢房布局严整，中轴线分明，配殿左右对称，中轴线上排列着水陆殿、大文殊殿、大雄宝殿、无量殿、千钵文殊殿、铜殿和后高殿等7座殿宇。铜殿铸于明万历三十八年（公元1610年），共用铜10万斤，是中国国内保存最好的铜殿之一。
山西五台山佛光寺位于五台县的佛光新村，距县城三十公里，因其历史悠久，寺内佛教文物珍贵，故有“亚洲佛光”之称。寺内正殿即东大殿，于公元857年建成。从建筑时间上说，仅次于建于唐建中三年（公元782年）的五台县南禅寺正殿。
