“大隐隐于市”，到真觉寺，我脑海中一直萦绕着这句话，寂静的寺院与繁华的北京城只有一门之隔。进入寺门，像是来到了另外一个世界，没有建筑物的遮挡，一眼就可以看到金刚宝座的塔尖。沿左侧小路向里，塔的左右是两棵600多岁的古银杏树，枝繁叶茂。这两棵古银杏树现在已经成了寺里的“网红”，每年秋天银杏叶金黄的时候，总能吸引许多摄影爱好者扛着“长枪短炮”来拍摄。古树、古塔、湛蓝的天，金黄色、青白色、天蓝色融在同一幅画面里，令人心旷神怡。都市的喧嚣、尘世的烦恼，好像都与这里无关，只留一片清静。

金刚宝座内为砖砌、外部甃（音同皱）以石材，整体可分为下部的宝座和其上的五座小塔，整座宝塔布满雕刻，十分精美。低下头来，就会看到宝座最下层的须弥座四面刻有狮子、大象、四大天王、降龙伏虎罗汉、金刚杵等。其中，狮子和大象背上的花纹是元代的典型纹样“龟背锦”。须弥座下方还有梵文和藏文各一圈，梵文文字是经咒，藏文根据专家考释，为元代帝师八思巴中统四年（1263年）写给忽必烈的新年祝词《吉祥海赞》。建于明代的宝塔为何刻有来自元代的祝词和纹样？寺庙和塔究竟为何时所建？这是真觉寺的第二个未解之谜了。

抬头上看，须弥座之上的塔身被挑出的仿木石檐分隔为五层，每层一排佛龛，每个佛龛内刻佛坐像一尊，这些坐佛“千佛一面”，面部表情相同，都十分安详，手部姿势分为五种。据统计，连同五座小塔上的佛像，整个金刚宝座共有1561尊坐佛，所以又被称为“千佛之塔”。

宝座南北两面正中各开券（音同炫）门一座。券门之上嵌有“敕建金刚宝座、大明成化九年十一月初二日造”铭刻的石匾额。券门正面雕刻着精美的图案，从上到下依次是大鹏金翅鸟、龙女、巨鲸、飞羊、狮子和大象，这是密宗中六种以动物象征组成的法相装饰，被称为“六拏（音同拿）具”。这六种动物形象各有寓意，在《佛说造像量度经》中依次被称为“伽噌（音同蹭）拏、布啰（音同罗）拏、那啰拏、波啰拏、福啰拏、救啰拏”，因最后一个字都为“拏”，所以得名“六拏具”。有意思的是，在千里之外的明代大报恩寺琉璃塔的拱门上也有同样的图案，与这里的券门是一种样式，现在南京博物院展出。穿越时光隧道，跨越万水千山，两处文物就这样奇妙地被连在了一起。

从南侧券门进入塔室，首先是一个高约7米的过室，拱形顶上有一盘龙藻井，塔室内部有一圈回廊，中间为方形的中心柱，四面均辟佛龛，内置高1.6米的石质佛坐像。登上塔顶的石阶通道巧妙地隐藏在东西两侧的墙体之内，石阶转角处的屋顶亦有藻井。沿着陡峭逼仄的楼梯向上，出口上方是乾隆时期所修的一座罩亭。出罩亭，五塔就建在顶部的平台上，均为密檐式，错落有致、层次分明。中央大塔有十三层，高12.83米，周围四座小塔为十一层，高10.18米。塔檐四角每层都有铜质铃铛，微风吹过，铃声清脆悦耳。

五塔四面的图案基本一致，不同的是，中央小塔须弥座南面正中浮雕了一双精美的佛足。这双佛足石雕是真觉寺的“镇寺之宝”，工匠采用凸雕的手法，将一双佛足雕刻得活灵活现，经过岁月的打磨，佛脚掌的纹理仍可以看得清。据说，信徒们在石头上刻上佛足，对其顶礼膜拜，代表着对佛的尊崇和纪念，也含有“佛迹遍天下”的意思。

这五座塔也是有讲究的。按佛经上说，金刚有五方五界，每部又有五方主佛，这五座塔就象征着五方佛，中为大日如来佛，东为阿閦（音同处）佛，南为宝生佛，西为阿弥陀佛，北为不空成就佛。还有一种说法，五座塔分别代表五处圣地，即释迦牟尼涅槃处、停棺七日处，金刚神躄（音同避）地处、阿泥楼陀上天告母，母降哭佛处、佛为大迦叶波现双足处。

从乾隆时期宫廷画师的画上可以看到，曾经的金刚宝座塔通体呈朱红色，这是因为在建造的时候使用了“血料”，即将猪血与糯米汁混合，刷于塔身，再贴上麻布，多次重叠，使整座宝塔鲜艳夺目。经过数百年的风吹雨淋，如今只有局部还有残存的红色，其余都已剥落殆尽。这种将塔身涂红的做法在历史上极为罕见，究竟为什么要将体量如此庞大的宝塔涂红？又是什么时期涂上去的呢？这是真觉寺的又一未解之谜了。

真觉寺金刚宝座具有中印结合的建筑风格，也是明代雕刻艺术的杰作，因此在1961年就被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。林徽因曾盛赞其“具体地表现出祖国劳动人民灵活运用外来影响的能力，他们有大胆变化、不限制于摹仿的创造精神”。